Protótipos desenvolvidos pelo INEGI para «cockpit do futuro» estão a ser testados em escala real

O desafio foi lançado pela Airbus Defence and Space – como produzir aeronaves mais leves, resistentes ao impacto e ao ruído, com elevado desempenho estrutural e compatibilidade eletromagnética? A resposta surgiu do consórcio PASSARO, que juntou o INEGI a 10 outras entidades, para desenvolver novos materiais compósitos que vão de encontro a estes requisitos.

Para comprovar a aplicabilidade das tecnologias desenvolvidas pelo INEGI, o projeto entra agora na fase de teste, em escala real e no solo, dos protótipos representativos.

Um destes testes decorre numa estrutura de cockpit, onde a equipa vai verificar a resistência ao impacto de aves em painéis de carbono aditivado com grafeno. Para já, antecipam que a solução tenha uma resistência equivalente às soluções tradicionais, mas que permita uma redução de 8% do peso do cockpit.

Paralelamente, na mesma estrutura de cockpit, estão a ser conduzidos testes acústicos. O objetivo é saber qual o efeito do isolamento termo-acústico desenvolvido, que cobrirá as paredes internas e os paneis do chão. Esta solução, por sua vez, deve contribuir para reduzir em cerca de 5% o ruído dentro do avião e em 4% o peso da estrutura.

Como explica Ricardo Rocha, responsável pelo projeto no INEGI, "este trabalho figura mais um passo no caminho que visa a substituição dos componentes metálicos por componentes compósitos nas estruturas aeronáuticas”.

O INEGI teve a seu cargo o desenvolvimento de novos materiais compósitos e respetivos processos de fabrico, a par da avaliação de desempenho das tecnologias compósitas desenvolvidas, utilizando modelos computacionais e métodos experimentais.

O projeto PASSARO - Capabilities for Innovative Structural and Functional Testing of Aerostructures está integrado na AIRFRAME-ITD do Programa Clean Sky 2, e é cofinanciado no âmbito do programa Horizonte 2020 – Programa-Quadro Comunitário de Investigação & Inovação.