Carros mais leves, produção mais eficiente: INEGI e setor automóvel preparam o futuro

O desafio partiu do setor automóvel: alavancar a tecnologia para ir de encontro às novas tendências da mobilidade e posicionar o cluster automóvel nacional nas cadeias de valor globais do veículo do futuro. A resposta do INEGI não tardou, e abre agora caminho a uma nova geração de componentes estruturais para automóveis mais leves e resistentes, e a um aumento da produtividade produtiva graças à digitalização.

A equipa do INEGI está a trabalhar na criação de ligas de alumínio e compósitos de matriz metálica, no que é avanço chave para produzir componentes estruturais leves, de elevada resistência. Torna-se assim possível reduzir o peso dos componentes – graças à substituição do aço pelo alumínio – e obter excelentes propriedades mecânicas.

Rui Madureira, responsável pelo projeto no INEGI, explica que a equipa apostou em duas abordagens. "Primeiro, apostamos em reforçar localmente o componente, através de um inserto impresso em aço, e ao mesmo tempo reduzir a massa do componente, substituindo o aço por uma liga de alumínio. O segundo desenvolvimento nesta área envolveu a incorporação de partículas de alumina no banho de alumínio, que permitirá a obtenção de ligas com propriedades exponenciadas e que não necessitam de tratamentos térmicos, reduzindo assim o tempo de produção e respetivos custos”.

Tecnologias de monitorização e conectividade tornam produção mais flexível e digital